수학여행 시즌을 맞아 해외 수학여행이 늘고 있다.
이를 두고 일부 여행업체의 경쟁이 과열되면서 학교와 업체 간 뒷거래가 있다는 주장이 제기되고 있다.
대전지역 A고교의 경우, 교장 등이 한 여행업체가 마련한 해외여행에 참석했다는 의혹에 휩싸였다. 해당 업체는 지난달 이 학교 수학여행 담당 업체로 선정됐다.
대전의 B고교는 컴퓨터 등 학교에 필요한 물품이 있을 때마다 여행업체를 찾는다는 것이 업계의 주장.
이에 대해 해당 학교들은 "학부모와 교사 등 여러 위원이 참석한 가운데 공정하게 업체를 선정했으며 교장은 선정 과정에 참여하지도 않았다"며 의혹을 부인했다.
대전시교육청 역시 "요즘은 예전과 다르게 투명하게 진행되고 있는 것으로 안다"고 밝혔다.
하지만 여행업계의 말은 다르다.
한 여행업체 관계자는 "선물을 바라는 건 기본이다. 여행 가서도 교사들 접대 안 해주느냐고 대놓고 말하기도 한다"고 주장했다.
요구를 안 들어주면 ''괘씸죄''에 걸려 다음 입찰 참여 자체가 어려워진다는 것.
또 다른 업체 관계자는 "학교마다 이미 내정된 업체들이 있다. 입찰 들어가기도 전에 내년도 숙박시설까지 이미 예약이 돼 있는 경우도 있다"고 귀띔했다.
업체들은 이 같은 ''리베이트'' 비용 부담이 결국은 학생들에게 돌아간다고 털어놨다.
한 업체 관계자는 "학생 370명에 2~3만 원씩만 얹어도 1,000만 원 가까운 돈이 나온다"며 "리베이트에 들인 비용만큼 학생들에게 부담시키는 것"이라고 말했다.
이 관계자는 "리베이트 관행이 여행업계 내부에서도 반가운 일은 아니다"라며 "일부 학교에서 이를 당연시여기고 있다는 게 더 큰 문제"라고 덧붙였다.