(사진=국방부 제공)
북한 목선의 삼척항 입항같은 사건 재발방지를 위해 동해안 경계시스템이 대폭 강화된다.
군 당국이 북한 소형 선박들이 수시로 출몰하는 북방한계선(NLL) 일대에 군함을 추가배치하는 등 경계감시 자원을 증강키로 했다.
7일 국방부가 최근 국회 국방위원회에 보고한 '북한 소형목선 관련 보완대책'에 따르면, 군은 현재 NLL 일대에 중·대형함 1척을 추가 배치하고, 해상초계기와 해상작전헬기 초계 횟수를 늘리는 조치를 진행하고 있다.
해상감시 UAV(무인항공기)를 전방 전진기지로 전개해 운용하는 방안도 마련했다.
군은 이와 관련, 헬기 형태의 '캠콥터 S-100'를 해상경계작전에 우선 투입하고,군단급에 배치된 '송골매' 등 다른 UAV의 활용 가능성도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
해군은 또 별도로 신형 해상레이더인 'GPS200K' 10여 대를 오는 9월부터 2025년까지 동·서·남해 등 전국 레이더기지에 순차적으로 배치할 것으로 알려졌다.
사각지대가 적나라하게 드러난 육군의 해안경계시스템은 감시장비를 조기에 업그레이드하고, 레이더 식별능력을 전문화하는 방향에 초점이 맞춰졌다.
국방부는 특히 대대급 UAV와 열상감시장비(TOD)-3형 등 전시 운용되는 지상작전사령부(지작사) 예하의 일부 감시장비를 해안경계용으로 전환하고, 신형 해안 감시레이더를 조기 전력화하겠다고 밝혔다
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TOD 종류는 2형, 3형이 있으며 3형만이 주·야간 감시가 가능하다.
군 관계자는 "현재 해안경계부대에는 여전히 TOD-2형이 적지 않게 배치돼 있고, 북한 목선 사건이 발생한 군부대의 TOD도 2형"이라며 "비경계부대에 있는 TOD-3형을 해안경계용으로 우선 전환한다는 의미"라고 설명했다.
군은 올해 안에 40대 가량의 TOD-3형을 추가배치하는 방안도 검토하고 있다.
국방부는 레이더 식별능력 강화 조치와 관련해서는, 인력 보강 및 전문화 교육체계 구축, 기지별 자체 훈련용 신형 시뮬레이터 설치, 해안 영상감시장비 감시구역 및 운용시간 재조정 등의 후속 과제를 마련해 보고했다.