중국 정부가 미국산 스티렌(styrene)에 대한 덤핑 예비판정을 내리면서 한국산과 대만산도 포함시켰다.
미국이 지난달 태양광패널과 세탁기에 대한 세이프가드(긴급 수입제한 조치)를 발동하면서 중국산과 함께 한국산 제품을 끼워 넣은 바 있어 자칫 미중 무역 갈등에 한국이 피해가 급증하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.
중국 상무부는 반덤핑 조사 결과 한국, 미국, 대만에서 수입되는 스티렌의 저가 판매로 자국 산업이 실질적 피해를 입었다며 13일 예비 판정을 내렸다.
이에 따라 롯데케미칼 등 한국 업체에는 7.8∼8.4%의 관세가 부과되며 대만 업체는 5.0%, 미국 업체에는 9.2∼10.7%가 책정됐다.
미국에 이어 중국도 상대방에 대한 무역보복 조치에 한국을 집어 넣는 것은 한국의 산업구조가 중국과 유사한 데다 미중 양국이 서로 무역보복전으로 해석되는 것을 꺼려 이를 희석시키기 위해 한국 등 국가를 끼워 넣고 있는 것이라는 해석이 나오고 있다.
이번에 수입규제 대상이 된 스티렌은 페닐레틸렌으로도 불리며 폴리스틸렌, 합성고무, 플라스틱, 이온교환 수지를 제조하는데 광범위하게 쓰이는 유기화학 공업 원료다.
지난 2013년부터 한국, 미국, 대만산 스티렌의 중국시장 점유율이 높여 나가고 있는 상품 중 하나다.