주한 미군으로 근무중 월북한 뒤 일본에 정착해 살던 찰스 로버트 젠킨스가 11일 77세를 일기로 숨졌다고 NHK 등이 12일 보도했다.
젠킨스는 지난 1965년 베트남 발령을 피하기 위해 비무장지대에서 월북했으며 이후 일본인 납북피해자인 소가 히토미와 결혼해 39년동안 북한에서 살았다.
북한에서 영어교사 등으로 일해오다가 지난 2004년 북일정상회담이후 부인.딸과 함께 일본으로 돌아와 소가씨의 고향인 사도에서 살았다.
그는 이듬해 북한에서 고문과 감시를 당하는 등의 고초를 겪었던 수기 ‘고백’을 일본에서 출판했다.
이 책에는 태국인과 루마니아인 납북피해자에 대한 증언이 담겨있어 국제적 이슈가 되는 하나의 계기가 됐다.
그는 2008년 일본 영주권을 취득한 뒤에는 사도시 관광 시설에서 점원으로 일해왔다.