유엔 안전보장이사회 결의에 맞춰 북한산 석탄 수입을 제한하던 중국이 북한과 액화석유가스(LPG) 수입 계약을 맺어 논란이 되고 있다.
북한산 석탄수입을 줄이는 대신 LPG 수입을 늘리는 식으로 유엔결의를 피해 사실상 북한을 원조한 것 아니냐는 지적이다.
17일 중국 단둥 출입경검사검역국에 따르면 중국 펑성성남액화가스가 북한 봉화화학공장과 연간 4천t(250만 달러) 규모의 계약을 맺은 것으로 확인됐다.
단둥 출입경검사국이 지난 4일 홈페이지에 발표한 공고에서 두 회사의 계약 사실을 언급하며, 펑성성남액화가스가 지난해 6월 북한으로부터 LPG를 공급받기 위해 가스 저장 시설을 신축했다고 밝혔다.
북한은 연간 정제능력 200만t 규모의 승리화학연합기업소와 150만t급 봉화화학공장 등 2개 정유시설이 있는데 모두 가동할 경우 연간 6만t 가량의 LPG를 생산할 것으로 보인다.
중국은 지난해 말 안보리 결의 2321호가 채택된 뒤 춘제 연휴전 금수품목 등을 황급히 추가 발표하는 등 제재를 확대하는 모양새였지만, 실상은 북한을 우회적으로 지원하는 셈이 되서 논란은 확산될 전망이다.