네팔이 왕정폐지냐 대규모의 유혈진압이냐의 기로에 서게 됐다. 히말라야 등정 때나 언급되던 조용한 나라 네팔이 ''민주혁명''의 시련으로 전세계의 주목을 받고 있다.
갸넨드라 국왕이 지난 21일 권력이양을 발표했지만, 네팔의 민주화 요구 시위는 멈추지 않고 있다. 왕정체제 유지 자체가 불투명해지고 있다.
총파업을 이끄는 7개 야당연합은 국왕의 제안에 대해 "의미없고 부적절한 것"이라며 공식 거부하고 총파업과 대규모 시위를 계속할 것이라고 밝혔다.
국왕의 권력이양이 발표된 다음날인 지난 22일에는 10만여명이 거리로 쏟아져나와 군경과 대치했다. 이날 시위에서 150여명 이상이 부상당했다고 외신들은 전했다.
수도 카트만두 일원에는 22일 또다시 주간통금령이 내려졌지만 시내 곳곳에서 산발적인 시위가 이어졌다.
카트만두 외곽에서는 왕정타도와 공화국 수립을 요구하며 시내로 진입하려는 수천명의 시위대와 경찰이 충돌해 적어도 20여명이 다쳤다고 현지방송이 보도했다.
이제 네팔의 민주화 요구시위는 입헌군주제 회복을 위한 민주화 요구가 아니라 국왕의 하야와 군주제 폐지라는 민주혁명의 수준으로 탈바꿈하고 있다.
분석가들도 네팔의 시위가 국왕이 왕위를 내놓을 때까지 계속될 것으로 계속될 것으로 내다보고 있다.
혁명보다 네팔의 안정을 바라는 미국과 인도, 유럽연합 등은 행정권력 이양과 야당연합의 총리후보 지명을 뼈대로 한 국왕의 타협안을 야당이 수용하기를 촉구했지만, 받아들여지지 않고 있다.
야당도 ''군주제 폐지''를 촉구하는 여론을 의식하지 않을 수 없다. 시위대는 "야당연합이 국제 압력에 굴복하면, 그들도 똑같이 타도대상이 될 것"이라며 정치권을 압박하고 있다.
이제 네팔사태는 ''공화국 수립''을 향해 치닫고 있다. 지난 2002년 의회를 해산한 왕은 그동안 입법·사법·행정권을 모두 장악했었다. 그러나 왕실 내부의 치열한 권력다툼과 살인행위 등이 불거지면서 국민의 거센 압력에 직면하게 된 것이다.
한편 왕정이 폐지될 경우, 농민들의 지지를 업고 국토의 절반가량을 장악하고 있는 마오이스트 반군이 권력의 핵심세력으로 부상할 것으로 보인다.
지난 6일부터 총파업과 대규모 시위가 이어진 네팔에서는 현재까지 14명이 사망하고 수백명이 부상당했다.
이제 네팔은 1768년 이후 238년 된 네팔 ''샤'' 왕조의 종식이냐, 아니면 대규모 유혈사태가 발생하느냐 기로에 서게 됐다.